Je eerste jonge baas en andere herfstverschijnselen

Lente is het seizoen voor beginners. Iedereen kan van de zon genieten en zich lekker voelen. Daarom kleeft er altijd iets kinderachtigs aan. Het blijft een tijdje leuk, maar al snel zit je met lege handen. Je kunt geen leven vullen met alleen maar lente. Nee, dan liever de herfst. Dat seizoen is stukken weerbarstiger - een seizoen voor gevorderden. Je moet het veroveren, als een echte liefhebber.

Waarom klagen over regen geen drogere voeten oplevert
Veel mensen hebben dat niet door. Ze mopperen alleen maar op die rotwind en dat het zo snel donker wordt. Plus al die regen: brr. Ik snap de weerzin, als groot fan van licht en zon. Toch kijk ik er met mijn coachpetje op anders tegenaan. Er zijn gewoon van die dingen waar je helemaal niks aan kunt doen. De seizoenen zijn er één van. Waar je echter wél invloed op hebt, is hoe je ermee omgaat.

De herfst heeft een handleiding – gebruik je ‘m?
Beweeg je niet mee met de temperatuur, dan heb je het in de herfst koud in je zomerjurkje. Zonder paraplu word je kleddernat en de regen gutst naar binnen als je het raam helemaal open laat staan. Dat snap je allemaal. Wat ik niet snap, is dat mensen de herfst in hun leven en loopbaan niet zien als een proces met een gebruiksaanwijzing.

Je eerste baan voelde als lente - en nu?
Ze weten ongeveer wanneer ze met pensioen gaan, maar vergeten dat daar een lang pad aan vooraf gaat. Een pad van levensjaren en werkervaring en, als het goed is, een weg van persoonlijke groei. Ze staan er niet bij stil dat ze in de herfst van hun loopbaan een heel ander mens zijn dan in de lente. In lentetijd lijkt alles helder: je wilt vooruit komen en maakt grote ontdekkingstochten naar het werk en de omgeving die bij je passen. Je groeit in taken en salaris, je vindt je plek.

'Gewoon doorgaan' is geen strategie
Maar vanaf 45 wordt het anders. Nog ruim twintig jaar te gaan – hoe dan? Sommigen staan daar niet bij stil. Die kachelen door zoals ze altijd al deden. Dan krijg je dus wat je altijd al kreeg. Dat was leuk in de lente, maar in de herfst wordt het erg eentonig. Bovendien merk je dat je niet meer automatisch wordt genoemd als er kansen zijn en dat jongeren een grotere populariteit hebben dan ervaren werkers. Opeens heb je voor het eerst een leidinggevende die jonger is dan jij – het voelt als een schok. Zonder dat je dat doorhebt, is de herfst in je loopbaan begonnen. Wat nu?

Opeens moet je veranderen – en dat is misschien goed nieuws
Als je geluk hebt, gaat er dan iets heel erg mis. Het meningsverschil met je leidinggevende groeit uit tot een conflict - je moet ander werk zoeken. Of het projectteam waarin je het zo naar je zin hebt, wordt ontbonden vanwege andere politieke prioriteiten. Of je ouders overlijden plotseling kort na elkaar en je voelt je stuurloos. Het zijn geen leuke situaties en toch begon deze alinea met ‘als je geluk hebt’. Waarom? Omdat ik merk dat mensen meestal pas bij mij komen als het echt niet meer gaat.

Zonder richting? Tijd voor zelfonderzoek
Pas als ze merken dat er geen weg terug is en ze ook de weg vooruit niet zien, zoeken ze hulp. Als ze tegenover me zitten, luister ik naar hun verhaal. Op mijn vraag: ‘Wat wil je?’ hebben ze geen antwoord. Dan volgt een traject waarin ze hun eigen ik onderzoeken om te ontdekken wie ze zijn geworden. Vaak zien ze daarbij voor het eerst hoe het verleden ze heeft gevormd en misvormd.
Minstens zo belangrijk als hun verleden, is in beeld krijgen wie je nu bent, wat je sterke kanten zijn en wat je wilt met de rest van je loopbaan.

Werkgeluk behouden = vooruitkijken
In plaats van te wachten totdat het misgaat, is het leuker en handiger om bij me aan te kloppen als je het naar je zin hebt in je werk. In zo’n situatie hoeven we niet eerst aandacht te geven aan verdriet en rouw. Er is een mooie basis en we kunnen meteen aan de slag met je toekomst.

De herfst is voor gevorderden. Voor mensen die verder willen kijken dan het moment en beseffen dat alles in het leven een ontwikkeling heeft. Wat jouw situatie ook is, je bent welkom bij me. Besef dat jij de belangrijkste persoon in jouw leven en loopbaan bent. Wanneer kies jij voor begeleiding naar meer werkgeluk en zingeving?

Tip
Als je nieuwsgierig bent naar andere herfstige inspiratie, ontdek dan tips in het blog Hoe werk jij aan je gouden herfst?

Bronnen
Midas Dekkers, Volledige vergunning, Amsterdam, Uitgeverij Bas Lubberhuizen
OVT (de onvoltooid verleden tijd), doumentaireserie Het Spoor Terug, programma op Radio 1, De bezielde bruine kroeg, 11 januari 2025

► Fotocredit
Bovenrand: Jose Antonio Alba  via Pixabay
In blog: Pexels via Pixabay